C. Women and Education 72. Liberia acknowledges that education is the key to the empowerment of women. While  historically  some  Liberian  women  have  achieved  higher  education  levels  and  occupied  prominent  positions  in  the  public  sector,  women’s  participation  in  the  national  educational  system is biased due to socio‐cultural and economic environments.  73. To  further  build  the  capacity  of  women  and  continue  on  the  path  of  progress,  Liberia  launched  the  National  Policy  on  Girls’  Education  in  April  of  2006.  The  main  objectives  of  the  policy are, by the year 2015, to ensure that boys and girls will have equal access to all levels of  education;  to  reduce  obstacles  impeding  the  enrollment  and  retention  of  girl  students;  to  reduce the gap between boys’ and girls’ primary, secondary, and tertiary education completion  rates by increasing the availability of scholarship opportunities to girl students; to offer life skills  at school that will increase the self esteem of girl students; and to end the impunity of teachers  who commit sexual and physical abuses against students.  74. The  impact  of  the  National  Policy  on  Girls’  Education,  along  with  the  Free  and  Compulsory  Primary  Education  Policy,  has  been  an  increase  in  girls’  primary  and  secondary  school enrollment rates, respectively, by 82% and 16% between 2005/06 and 2007/08.  75. In order to reduce teenage pregnancy drop‐out rates, Liberia has launched the Special  Girls’  Education  Initiative  (SGEI),  an  all  girls’  night  school  program  for  pregnant  students  and  teenage mothers. Further, the country plans to establish a “preventing and reporting” system  under  which  counseling  centers  will  be  set  up  in  public  primary  and  secondary  schools  to  monitor  cases  of  teenage  pregnancy,  school  drop‐out  rates  as  well  as  gender  based  violence  and other human rights abuses.  D. Women and Political Participation 76. Appreciating  the  socio‐cultural  and  economic  factors  excluding  women  from  politics,  Liberia  has  taken  effective  measures  to  ensure  women’s  political  participation.  For  example,  during the two presidential and general elections, the National Election Commission engaged in  civic  and  voter  education  campaigns  that  targeted  women  and  address  socio‐cultural  factors  that  limited  women’s  political  participation;  as  a  result,  Liberia  can  boast  of  amongst  others,  having  the  First  female  president  of  Africa,  the  Ministers  of  Justice,  Agriculture,  Gender,  Comerce and Education, all being females; and women forming a significant portion of Military  as well as Law enforcement institutions. Etc.  77. In  addition,  in  an  effort  to  facilitate  women’s  participation  in  elected  assemblies,  the  Equity  Bill  is  currently  before  the  House  of  Representatives  awaiting  approval.  The  Bill  mandates  a  minimum  of  30%  women  representation  as  national  elected  officers,  heads  of  principal and subsidiary organs and structures of each registered political party in Liberia and  requires  that  women  should  be  reflected  on  the  list  of  candidates  submitted  to  the  National  Elections Commission by all registered political parties.  18